交通事故に巻き込まれた際、被害者であっても加害者の誠意に触れると「お返しや謝罪をした方がいいのでは」と悩む方も多くいます。法律的な立場と人としてのマナー、その両面から丁寧に考えることが大切です。本記事では、交通事故で被害者となった場合のお返しや謝罪の考え方、そして気持ちの伝え方について解説します。
加害者からのお詫びに「お返し」は必要なのか？
まず結論から言えば、お菓子や手土産などのお返しをする必要は法的には全くありません。10:0でこちらが被害者という状況であれば、加害者側からの謝罪や菓子折りはあくまで任意の気遣いです。
それでも人として何かしたい、という気持ちは理解できます。その場合、過剰にならず心を込めた小さな気配りが適しています。
子どもに向けた気遣いはしても大丈夫？
加害者の車にお子さんが同乗していた場合、「怖い思いをさせてしまったかも」と思うのも自然です。図書カードやメッセージカードなどで心配りを見せるのは、非常に良い印象を与えます。
ただし、お金が絡むと過剰に受け取られることもあるため、500〜1,000円程度の図書カード＋手書きメッセージにとどめるとスマートです。
「謝罪」はすると不利になる？法律的なリスクは？
事故において「すみません」と言うことが、過失を認めたことにはなりません。民事訴訟でも、その場での感情的な謝罪は法的な過失認定とは別扱いになります。
それでも不安な方は、「怖い思いをさせてしまってごめんね」「驚かせてしまって申し訳なかったね」といった心情を伝える言い回しにすると安全です。
実際に喜ばれる心遣いの事例
・小さなメッセージカードに「よく頑張ったね」「ありがとう」と書いたものを添えた例。
・加害者家族が持参した菓子折りに対し、手作りのクッキーでお返しした例（手軽で気軽）。
・「お子さんにも落ち着いてもらえたら…」という意味で、絵本やぬり絵のプレゼントをした例もあります。
菓子折りを渡すのはやりすぎ？
図書カードやメッセージに加えて、さらに菓子折りを加えると、相手によっては恐縮してしまう可能性があります。
もし渡したい場合は、ご家族で召し上がれる簡単な焼き菓子セットなどが良いでしょう。気を遣わせたくない旨も一言添えてください。
まとめ：心からの気遣いを伝えることが大切
・お返しは義務ではないが、心遣いとしては受け入れられる
・子ども向けのメッセージや図書カードは喜ばれる
・謝罪の言葉は感情ベースで伝えても法的に不利にはなりにくい
・菓子折りを加える際は過剰にならないように注意
事故は予期せぬ出来事ですが、その後の対応一つで関係性は大きく変わります。誠意ある行動で、円満な関係を築けるよう心を配っていきましょう。