会社を退職した後、思いがけず元勤務先から損害賠償請求を受けることがあります。特に口頭での発言や人間関係の継続が原因でトラブルになるケースは少なくありません。この記事では、元社員が退職後に受けた損害賠償請求の背景と、どう対応すべきかを法律的な観点から解説します。
退職後の損害賠償請求はどうして起きるのか？
退職後に会社から損害賠償を請求される理由として多いのは、会社の信用毀損、機密情報の漏洩、引き抜き行為などがあげられます。特に、在籍中や退職直後に他の社員と接触し、会社の批判的な発言や離職を誘導するような言動をしたとされる場合、会社側が「営業妨害」として捉えることがあります。
今回のように「会話の中での軽い批判」でも、状況次第では名誉毀損や不法行為とみなされるリスクがあるため、軽視は禁物です。
50万円の損害賠償請求と対面要求の意味
元会社側が示してきた50万円の損害賠償と「対面謝罪の要求」は、法的な根拠というより感情的・示談的な性質が強いものです。損害賠償請求額が法的に正当と認められるには、「実際に損害が発生した証拠」や「因果関係」が必要です。単なる発言だけでは、裁判所が賠償を認める可能性は低いケースが多いです。
しかしながら、弁護士名義の通知であれば、誠実に対応しなければさらに訴訟に発展する可能性もあるため、注意が必要です。
弁護士との面談は拒否してもいいのか？
結論からいえば、任意である限り、面談や対面での謝罪を法的に強制されることはありません。ただし、相手側弁護士は「示談のための事実確認」として場を設けようとしているため、可能であれば弁護士や第三者立ち会いのもとで冷静に事実を整理する機会と考えると良いでしょう。
相手の社長が感情的になりやすく、過去に恐怖体験がある場合は、本人だけで会わずに、法テラスなどの支援を活用して代理人を通じた交渉に切り替えることも検討できます。
弁護士に相談すべき理由とメリット
このような状況では、早期に弁護士へ相談することで精神的な負担を軽減できます。弁護士は次のような対応をしてくれます。
- 請求内容に法的根拠があるかを精査
- 相手弁護士とのやり取りを代行
- 交渉の場に同席し、冷静な話し合いを進める
とくに「引き抜き」や「営業妨害」とされる行為が曖昧な場合、自分の立場を守るために法的な主張を整理する必要があります。
実例：元会社からの請求に法的対応したケース
30代男性が、元勤務先の社員と食事しただけで「引き抜き行為」とされ、損害賠償請求されたケースがありました。弁護士に依頼したところ、LINEや会話記録から実際に勧誘行為はなかったことが確認され、最終的に相手は訴訟を断念。謝罪や面談も行わずに解決となりました。
まとめ：冷静な証拠整理と法的対応がカギ
元会社から損害賠償請求を受けた場合、感情的にならず、証拠の確認と法的立場の把握が重要です。発言内容が誤解であっても、誠実な対応を通じて誤解を解くことはできます。
また、弁護士を通じて相手と距離を保ちながら交渉することで、精神的負担を減らすとともに、不当な請求から自身を守ることができます。自分だけで抱え込まず、必ず法的な専門家の助けを借りましょう。