運転中に同乗者から「今曲がって！」や「行けるよ！」などと指示を受けて事故が発生した場合、責任は誰にあるのでしょうか？このような場面は日常でも起こり得るため、法律的な観点から責任の所在を整理しておくことは非常に重要です。
運転者が基本的に責任を負う理由
原則として、車両の運転責任は運転者自身にあります。道路交通法上、運転者は常に安全運転義務を負っており、最終的な判断と操作は自身が行わなければなりません。
たとえ同乗者が「大丈夫」と言ったとしても、それに従って事故を起こした場合は、運転者がその判断に責任を持つことになります。
同乗者の発言が事故の原因になった場合
同乗者の誤った指示によって事故が起きた場合、同乗者にも民事上の損害賠償責任が問われることがあります。ただし、これはあくまで例外的なケースで、次のような条件が重なった場合に限定されます。
- 同乗者の発言が明らかに誤りであった
- 発言が運転判断に決定的な影響を与えた
- 同乗者が強く指示・指図していた
例えば「絶対に行けるから！」と強く促された結果、進入して衝突したような場合は、一部責任を問われる可能性があります。
刑事責任はどうなるか？
刑事責任においては、通常は運転者のみが問われるのが基本です。なぜなら、刑法上の過失運転致傷などは「運転行為」を行った者に対して課されるからです。
ただし、極端なケース（例：明確な違法行為を同乗者が強要した場合など）では、教唆犯や幇助犯として処罰対象になることも理論上あり得ます。
過去の判例や具体例を紹介
過去の裁判では、「同乗者の指示を真に受けて事故を起こした」としても、基本的に運転者の責任が問われた事例が大半です。
たとえば、助手席の友人が「左折いける！」と促し、それに従って事故を起こしたケースでは、運転者の前方不注意が重視され、同乗者には責任は課されませんでした。
任意保険の補償の扱いは？
運転者の任意保険が適用されるのが基本ですが、損害賠償請求が同乗者に及ぶ場合、その同乗者が個人で加入している保険（個人賠償責任保険など）で補償される可能性もあります。
しかし、実際には同乗者が保険に入っていないケースも多く、現実的には運転者が一括で負担せざるを得ない事例もあります。
まとめ：指示があっても判断は運転者の責任
運転中の指示や助言はありがたい反面、その最終的な判断と操作はすべて運転者の責任に帰結します。同乗者の発言に頼りすぎず、自らの判断で行動することが、事故を防ぐ最も確実な方法です。
また、事故後のトラブル回避のためにも、警察庁や弁護士会の無料相談を活用し、法的立場を確認することが安心につながります。