映画やドラマでは、親が問題を抱える子どもを施設や病院に置き去りにするというシーンが描かれることがありますが、現実の社会ではそのような行為は重大な法的・倫理的問題を伴います。本記事では、親が子どもへの対応に困ったとき、どのような支援制度や相談先があるのかを中心に、社会的な仕組みを解説します。
親が子どもを放置する行為は法的にどう扱われるか
親が子どもを医療機関や施設に無断で置き去りにする行為は、児童虐待防止法や刑法の遺棄罪に該当するおそれがあります。
実際には、「置き去り」＝「犯罪」となるケースがほとんどで、警察や児童相談所の介入を招きます。たとえ子どもに問題行動や障害があったとしても、法的責任は保護者にあります。
育児や対応が困難な場合に使える制度
親が手に負えないと感じた場合には、福祉・医療・教育の各分野にある公的支援制度を活用することができます。以下は主な制度です。
- 児童相談所：一時保護・相談・専門施設への措置など
- 福祉型障害児入所施設：医療・療育が必要な場合の入所支援
- 児童精神科・発達障害外来：専門的な診断と治療
- 市区町村の子育て支援窓口：育児支援ヘルパー・一時預かり事業など
これらは親の申請や相談によって適切に導かれる支援であり、決して「置いていく」形ではありません。
支援を受けながら親子関係を保つ選択肢
たとえば、「ショートステイ」や「レスパイトケア」という制度を使えば、一定期間子どもを預けて親の休息を取ることが可能です。これは障害児家庭だけでなく、一般の子育て家庭でも利用できます。
また、家庭内での養育がどうしても困難な場合は、児童養護施設やファミリーホームといった長期的支援先の検討もできますが、あくまで児童相談所や医療・福祉機関を通じた正式な手続きが前提です。
置き去りを防ぐために知っておきたい支援機関
支援制度を知らずに親が孤立してしまうことが、最悪の判断につながることもあります。以下の相談先は、無料で使える信頼できる機関です。
- 児童相談所全国共通ダイヤル（189）
- 各都道府県の発達障害者支援センター
- 子育て世代包括支援センター（市区町村）
これらの窓口は「すぐに施設に預けられる」という内容ではなく、子どもの最善の利益を考えて対応してくれる場所です。
映画・漫画と現実社会の違いを知る
創作作品に登場する「子どもを置き去りにする親」は、多くの場合社会の闇や制度の未整備を描くための演出です。現実社会では、「相談することは責任逃れではなく、責任ある行動」と位置づけられます。
たとえ感情的に限界を感じていても、制度的な支援を通じて親子双方が守られる仕組みが整いつつあります。
まとめ：子どもを支えるためにできる「正しい選択」
子どもが問題行動を起こしたり障害があるときに、親が抱える悩みや負担は計り知れません。しかし、無断で病院や施設に置いてくることは重大な法的・社会的問題となります。
大切なのは、「もう無理」と感じたときに、専門機関に相談する勇気を持つことです。制度を正しく使い、支援を得ることで、子どもにも親にも希望ある選択肢が開かれます。