ウォーターサーバーは近年、家庭やオフィスでの導入が増えている一方で、「本当に必要なのか？」「コストや営業手法に疑問を感じる」といった声も多く見受けられます。この記事では、ウォーターサーバーの実用性とその裏側にある営業手法について、利用者・営業経験者の意見を交えて客観的に考察します。
ウォーターサーバーの主なメリット
1. いつでも冷温水が使える利便性
冷たい水やお湯をすぐに使えるため、赤ちゃんのミルク作りや急須でのお茶にも便利。特に忙しい共働き家庭などで重宝されています。
2. 災害時の備蓄水としても機能
宅配型のウォーターサーバーはボトルが複数本自宅に届くため、災害時の飲料水確保という意味でも安心材料になります。
3. 安全面の信頼
放射性物質や塩素などへの不安がある方にとって、厳しい水質管理がされた水は精神的な安心感につながります。
コストと手間のデメリット
1. 電気代の継続コスト
機種にもよりますが、月に300円〜1000円前後の電気代がかかるとされています。常に冷水とお湯を保温しているため、使用頻度が低い家庭では無駄に感じることも。
2. 水代は1Lあたり約100〜200円程度
水道水と比較すると明らかに割高。2Lペットボトルと比較してもコストは上回ります。
3. ボトルの交換やメンテナンスが面倒
ボトルの持ち上げ作業は重労働で、特に高齢者には負担が大きいです。また、定期的な清掃も怠ると衛生面で不安が残ります。
「情弱向け商材」？ネット上の批判とその背景
SNSや掲示板では「ウォーターサーバー＝情弱ビジネス」との書き込みも散見されます。背景には以下のような要因が考えられます。
- 情報弱者を狙った営業が目立つ：デメリットを伝えず、利便性ばかりを強調する勧誘が不信感の原因に。
- 無料トライアル後の自動契約：知らぬ間に有料契約が始まり、解約手続きに苦労するケースも。
- 販売員の押しの強さ：大型商業施設などで子ども向けノベルティを使ったブース営業が「囲い込み」に見えるという批判もあります。
実際のユーザーの声と使ってよかった実感
「赤ちゃんのミルクに最適」
「夜中にお湯を沸かさずに済むのが助かる」と育児中のママから高評価。忙しい朝にもコーヒーがすぐに淹れられる利便性は大きなポイントです。
「一人暮らしだと割高かも」
使用頻度が少ないと水の注文ノルマに追われ、むしろストレスになるという声も。ライフスタイルによって相性が大きく分かれます。
「営業はノルマが厳しい」
元販売員によると、「ノルマ達成のため、やや強引な接客を求められる現場もあった」とのこと。個人の判断に委ねられている会社も多く、対応にバラつきがあるようです。
必要な人にとっては便利、ただし全員には向かない
ウォーターサーバーは「万人に必要なアイテム」ではありませんが、一定のニーズに的確に応えているのも事実です。特に以下のような方にはおすすめです。
- 育児や介護で頻繁にお湯や水を使う家庭
- 災害時の備えとして水のストックが必要な方
- 水道水に味や安全性の不安を感じる方
一方、一人暮らし・使用頻度が少ない家庭・コスト重視の方には、ペットボトルや浄水器の方が適しているかもしれません。
まとめ：必要性は人それぞれ。情報の取捨選択を
ウォーターサーバーは、確かにコストや営業手法において課題がある商品ですが、それだけで「情弱の象徴」と決めつけるのは早計です。正しい情報を元に、自分の生活スタイルに合うかどうかを見極めることが最も重要です。
営業手法に対して違和感を持つのは自然な感覚ですが、その製品そのものの価値まで否定するのではなく、客観的な視点で判断していくことが賢明と言えるでしょう。