選挙シーズンになると、SNSではさまざまな投稿が目立ちます。特に「私は未成年で投票できないけれど、みなさんは〇〇に投票してください！」という呼びかけも散見されますが、これが法律上問題ないのかと疑問を持つ方も多いでしょう。この記事では、公職選挙法と未成年の政治的発言の関係を丁寧に解説します。
公職選挙法における選挙運動の定義とは
公職選挙法では、選挙運動を「特定の候補者を当選させるための活動」と定義しており、誰がどのように発言するかによって規制の範囲が異なります。
重要なのは、選挙期間中に「選挙運動」とみなされる行為は、未成年や公務員には原則として禁止されているという点です。
未成年によるSNS投稿は違法になるのか？
未成年者は原則として選挙運動が禁止されています。これは選挙期間中における「〇〇に投票してください」といった特定候補への呼びかけなどが含まれます。
そのため、未成年がSNSで「〇〇に投票して！」と投稿した場合、公職選挙法第137条の2に違反する可能性があります。ただし、選挙期間外の投稿であり、政治的な意見や感想の範囲にとどまるものは必ずしも違法とは限りません。
実際に処罰されることはあるのか？
実務上、未成年のSNS発言に対してすぐに摘発や罰則が科されることはまれです。ただし、政治的中立性が求められる公務員や教職員などが類似の行為をした場合は、厳格に問題視される傾向にあります。
また、選挙管理委員会や候補者側から注意や削除要請が行われる場合もあります。
政治的発言と選挙運動の線引き
政治的関心や発言自体は未成年であっても制限されません。「憲法改正についてどう思う？」「私はこの政策を支持します」といった意見は自由です。
ただし、特定候補への呼びかけや票の誘導とみなされる表現をすると、選挙運動と見なされる可能性があり、これが問題となります。
対話的な注意喚起のあり方とは？
他人の違法行為を指摘する際は、攻撃的にならないよう注意が必要です。「選挙運動には年齢制限があるので気をつけてね」といった穏やかな表現が望まれます。
議論がヒートアップしがちなSNSでは、正しい知識を持って冷静に説明できることが、トラブルを避けるポイントです。
まとめ：未成年の選挙活動には制限があるが、政治的発言は可能
未成年による特定候補への投票呼びかけは、選挙期間中であれば公職選挙法違反となる可能性があります。一方で、政治的な意見表明や政策についての感想などは自由に発信可能です。
選挙制度の健全性を保つためにも、表現の自由と法のルールのバランスを意識しながら、発信することが大切です。