医療サービスに対する不満やトラブルを感じた際、患者が苦情を伝えることは当然の権利です。しかし、歯科医院などに苦情を申し入れたところ、「名誉毀損」や「営業妨害」で訴えると脅されたら、どうすれば良いのでしょうか。この記事では、法律的観点と適切な対応策をわかりやすく解説します。
苦情を伝えることは権利の一つ
消費者としての立場から、受けたサービスに不満がある場合は、正当な手段でそれを伝える権利があります。医療行為に関しても例外ではなく、明確なミスや対応の不備に対して苦情を申し出ることは社会通念上も認められた行為です。
ただし、苦情の内容や伝え方によっては、相手側が「不当な中傷」と感じる可能性もあるため、事実に基づいた冷静な表現を心がけることが大切です。
名誉毀損と営業妨害の違いとその基準
名誉毀損とは、公然と事実や虚偽の内容を示し、相手の社会的評価を低下させる行為です。一方、営業妨害は、業務を妨げたり、経済的損害を与える目的で行う行為が該当します。
たとえば、X（旧Twitter）やGoogleの口コミなどに「この歯医者は下手くそ」「二度と行かない」と書くと、相手が名誉毀損や営業妨害を主張してくる場合もありますが、真実に基づいた意見や感想であれば、違法性が認められない可能性が高いです。
訴えると言われた場合にとるべき対応
まずは、相手の主張が感情的なものであっても冷静に対処することが大切です。「訴える」と言われただけで怯える必要はありません。
- 苦情のやり取りは記録を残す（メールや録音）
- 発言は事実に基づき、過度な表現や感情的な罵倒は避ける
- 不安な場合は法テラスや弁護士に相談する
特に、弁護士による第三者の意見を聞くことで、自身の発言が名誉毀損に該当するかどうかを客観的に判断できます。
口コミやSNSでの発信には注意が必要
実際に多くの人がトラブルに発展するのは、GoogleレビューやSNSで感情的に書き込んでしまった内容が原因です。たとえ真実であっても、個人攻撃のような表現や、根拠のない情報の拡散は避けましょう。
たとえば「〇〇歯科に行ってひどい目に遭った！潰れればいいのに」といった書き込みは、表現次第で違法とみなされる可能性があります。対して「〇〇歯科での治療が自分には合わなかったため、別の医院に変えました」という内容なら、事実に基づいた感想とみなされやすくなります。
専門家に相談するのが安心な理由
「訴える」と言われてパニックになる前に、法テラスなどの無料法律相談や近隣の法律事務所に相談しましょう。名誉毀損や営業妨害の成立には厳密な法的要件があるため、専門家に相談することで無用な心配を減らせます。
法テラス（日本司法支援センター）では、所得制限内であれば無料の法律相談が受けられます。相談前に事実関係を整理しておくとスムーズです。
まとめ：冷静な対応がトラブルを避ける鍵
歯科医院に苦情を伝える際は、感情に任せず冷静かつ事実ベースで行うことが重要です。「訴える」と言われたとしても、すぐに動揺せず、記録を残しながら専門家の意見を仰ぐことで、自身を守ることができます。
患者としての正当な意見は尊重されるべきです。ただし、発言の影響力が大きくなった現代においては、慎重な対応がより求められます。