法人格とは、法人が法的に認められた権利と義務を持つ存在であることを指します。法人格という言葉が株式会社や有限会社などの会社形態を指す際の法的な意味について解説します。
1. 法人格の定義とその役割
法人格とは、法人（会社、団体など）が法的に認められた人格、つまり権利や義務を持つ主体として存在することを指します。法人は、自然人（個人）と同じように契約を結ぶ、裁判を起こす、財産を所有するなどの法的行為を行うことができます。具体的には、株式会社、有限会社、一般社団法人などの法人形態が法人格を持ちます。
2. 法人格と会社形態の関係
株式会社や有限会社、合同会社などは、法人格を持つ企業形態です。つまり、これらの会社が法人格を有することで、会社が独立した法的存在として、会社名義で契約を結び、資産を所有し、責任を負うことが可能になります。法人格を持つことで、株主などの個人の責任が制限される（有限責任）という特徴もあります。
3. 法人格の呼び方についての誤解
質問で挙げられている「株式会社や有限会社を『法人格』と呼ぶこと」について、法的に正しい表現としても問題はありません。法人格という用語は、会社などの法人が持つ法的な立場や性質を指して使用されています。つまり、法人格とは会社そのものが法律上の権利・義務を持つことを指すため、株式会社や有限会社を法人格と呼ぶことは実務上も広く認識されています。
4. 辞書の定義との一致
辞書に記載されている「法人格」の定義は、「権利・義務の主体となることのできる資格（権利能力）」とあり、株式会社や有限会社などの法人がこれに該当します。したがって、法人格を法人そのものを指して使うことは、法的にも語義的にも適切な表現と言えます。
5. まとめ
法人格は、株式会社や有限会社などが法的に独立した存在であることを示す重要な概念です。これらの法人が法的に認められた権利と義務を有することを示し、「法人格」と呼ばれることは法的にも語義的にも正しい使い方です。