交通事故後に怪我が長引くことは、身体的にも精神的にも非常に辛い経験です。特に骨折や膝の損傷といった下肢のトラブルは日常生活の自由を大きく制限し、復帰の見通しも不透明になりがちです。この記事では、事故後の膝痛や骨折の後遺症と向き合うためのポイントや、実際の回復経過の例をご紹介します。
事故後に膝の痛みが長引く理由とは
交通事故後に膝の痛みが取れない原因としては、関節軟骨や半月板の損傷、大腿骨と脛骨の関節面にある摩耗、または神経の損傷が関与している可能性があります。特に大腿関節症と診断された場合、これはいわゆる変形性膝関節症の初期段階であり、関節内の滑膜炎や骨棘形成が進んでいることがあります。
MRIで半月板損傷が確認されたのであれば、運動時に引っかかり感や膝を完全に伸ばす・曲げる際の違和感は続くことも珍しくありません。
親指の骨折と可動域の制限
足の親指の骨折により、曲がらなくなったという症状は、関節拘縮や腱の癒着が疑われます。骨折部位が関節に近い場合、可動域の制限が長く残ることもあります。
このような場合、整形外科やリハビリ専門医のもとでの「関節可動域訓練（ROM訓練）」が効果的です。放置してしまうと関節が固まり、元の機能を取り戻すのが困難になるため、早めの対応が重要です。
リハビリで改善を目指すには
交通事故による膝の痛みや親指の機能不全に対しては、適切なリハビリが回復の鍵を握ります。理学療法士によるリハビリでは、以下のようなメニューが行われます。
- 電気治療や温熱療法による痛みの緩和
- 筋肉の萎縮を防ぐ軽度な運動療法
- ストレッチと関節可動域訓練
特に膝の場合、「太ももの筋力（大腿四頭筋）」を維持することが重要です。関節を守るクッションの役割を果たすため、鍛えることで痛みを軽減できる場合があります。
精神的な落ち込みへの対処法
長期的な痛みと制限が続くと、心の面にも影響が及びます。外出が億劫になったり、趣味を失ってしまうことで、抑うつ的な状態に陥る方も少なくありません。
対処法としては、無理のない範囲での散歩や、自宅でできる軽運動・ストレッチを日課に組み入れることがおすすめです。また、同じ経験をした人との交流があると、前向きな気持ちを取り戻しやすくなります。
実体験：同様の症状から回復したケース
ある30代の男性は、自転車での交通事故により膝関節を損傷し、当初は膝の伸展ができず痛みも強かったそうです。半年以上通院・リハビリを続け、徐々に歩行が可能となり、1年後には登山も再開できたといいます。
また、60代女性では親指の骨折後に拘縮が見られましたが、自宅での足湯とリハビリで可動域が回復し、2ヶ月ほどで日常生活に支障がない状態まで改善した事例もあります。
症状が続くときに取るべき行動
治療やリハビリを続けても症状が改善しない場合には、次の対応も検討すべきです。
- 別の整形外科医の「セカンドオピニオン」受診
- 大学病院など高度医療機関での精密検査
- 痛み専門外来（ペインクリニック）の受診
加えて、交通事故であれば後遺障害等級認定や保険会社との交渉の準備も重要です。医師の診断書をこまめに取得し、症状の経過を記録することをおすすめします。
まとめ：焦らず段階的な回復を
交通事故による膝の損傷や骨折後の後遺症は、短期間では回復しにくいこともあります。しかし、適切なリハビリや専門医のサポートを受けることで、段階的に改善が期待できます。
何より、あきらめずに身体と向き合い、少しでも前に進む姿勢を持つことが回復への第一歩です。気持ちが沈んだときは、経験者の声やリハビリ仲間の存在が大きな支えになるでしょう。