交通安全の現場で取り入れられることのある「指差し確認」。製造業では絶大な効果が知られていますが、自動車運転において本当に効果的なのか、疑問を抱く人も少なくありません。この記事では、指差し確認の目的と科学的根拠、そして運転という複雑な状況における実際の有効性について、多角的に解説します。
指差し確認の目的とルーツ
指差し確認は本来、作業時の注意喚起とヒューマンエラーの防止を目的としています。鉄道や工場の現場で古くから取り入れられ、ミスの大幅な低減に貢献してきました。
たとえば、鉄道業界では「指差呼称」が標準化されており、信号確認時に「信号よし」と声に出して確認することで、脳の注意を集中させる効果が認められています。
運転中における指差し確認の科学的効果
運転中の行動確認において、指差しや声出しを行うことで注意が向きやすくなることは、脳科学や認知心理学の分野でも一定の根拠があるとされています。特に運転初心者においては、意識的に確認を行うことで「見落とし」を防げるとの研究もあります。
実験では、ミラー確認を伴う指差し行為により、死角の自転車や歩行者への反応が早まる傾向が確認されました。
指差し確認の課題と限界
一方で、実際の車の運転は多方向への注意を同時に求められる高度な行為です。一方向に意識を集中しすぎることで、かえって他の危険への注意が低下するリスクも否定できません。
たとえば、交差点で右左折の安全確認に集中するあまり、歩行者の飛び出しや対向車両の動きに遅れが生じる例も報告されています。
実践例：教習所やバス運転手の指差し導入
一部の自動車教習所や企業ドライバー教育では、特定の状況下（発進前や車庫入れ時など）に限り、意識付けとしての指差し確認を推奨しています。
たとえば、大手バス会社では「ドア開閉前」「発進時」「一時停止時」などに声出しと手の動作を加えるルールを設け、安全意識を高めています。
運転中の指差し確認を活かす方法
すべての運転行動に指差し確認を導入する必要はありませんが、「特に注意を払うべき瞬間」だけに限定する運用であれば、逆に運転効率と安全性を両立できます。
たとえば、「踏切前」「一時停止」「発進時」「車庫入れ時」など、比較的停止中か低速状態の場面で「目で確認→手で指す→声に出す」動作を取り入れると、無意識の油断を防ぎやすくなります。
まとめ：指差し確認は使い方次第で武器になる
運転中の指差し確認は、すべての場面で万能というわけではありません。しかし、限定されたタイミングで活用することで、見落としを防ぐ有効な手段となり得るのです。
自身の運転習慣や注意力の傾向に応じて、適切な場面で取り入れることで、安全運転をさらにレベルアップさせるヒントになるかもしれません。