交通事故が発生した際、運転手だけでなく同乗者や第三者の行動によって、事故の責任の所在や刑事罰の有無が複雑になることがあります。特に、故意にトランクに乗り込んだ人物が死亡した場合、関与した人それぞれにどのような法的責任が問われるのでしょうか。今回は、実際に起こりうるシナリオをもとに法律の観点から詳しく解説します。
事例の概要と問題の構成
以下のようなシナリオを想定します。
- 運転者A：自分の車を運転していたが、トランクに人がいるとは知らなかった。
- 同乗者B：Cをトランクにこっそり乗せるよう提案・実行した人物。
- トランク内のC：自身の意思でトランクに入り、その後追突事故で死亡。
- トラック運転手：Aの車に追突した加害者。
この場合、それぞれがどのような刑事責任や民事責任を問われる可能性があるか見ていきましょう。
運転手Aに責任はあるのか
結論から言うと、AがトランクにCが乗っていることを全く知らなかった場合、Aに過失は認められにくいです。過失致死罪（刑法第210条）は「注意義務違反」による死を前提とするため、認識のないAに刑事責任が問われることは通常ありません。
ただし、トランクに人が乗ることが予見可能な状況であった場合には、注意義務違反を問われる可能性がゼロではありません。たとえばCの行動に気づけたのに無視したなどの事情があれば、立件対象となる場合もあります。
同乗者Bには教唆または過失の可能性
今回のケースで最も刑事責任を問われる可能性が高いのがBです。自らの提案でCをトランクに乗せ、その結果Cが死亡しているため、過失致死罪（刑法第210条）や状況によっては業務上過失致死（刑法第211条）が成立する可能性があります。
また、Cが自身の意思で乗ったとしても、それを煽る形でBが関与していた場合、刑法上の「教唆」または「幇助」の構成が検討されます。刑罰の重さはCの死亡に対する因果関係とBの関与の程度によって変わってきます。
死亡したCにも一定の自己責任が認められる
刑事責任の対象ではないものの、法的議論ではCの行動にも自己責任があったと見なされます。自らの意思でトランクという危険な場所に入ったことが明らかであれば、たとえ結果が悲劇であったとしても、他者の過失が軽減される一因となり得ます。
また、民事上の損害賠償請求が行われた際には、「被害者側の過失」として考慮され、損害賠償額が減額される可能性があります。
トラック運転手には過失運転致死傷罪の可能性
追突事故を引き起こしたトラック運転手には、過失運転致死傷罪（自動車運転処罰法第5条）が適用される可能性があります。トランク内の死亡が予見できなかったとしても、追突という過失行為によって人が死亡した場合、その結果責任が問われることになります。
刑の重さは、速度違反や注意義務違反の程度、現場の状況などによって変わってきます。
まとめ：交通事故における複数人の責任は状況によって大きく異なる
今回のような特殊なケースでは、事故に関与した人物すべてに一律の罪が課されるわけではありません。それぞれの関与の程度、認識の有無、危険の予見可能性などが法的責任を分ける大きなポイントになります。
仮に冗談であっても、人命にかかわるような軽率な行動が悲劇を招くことも。日常生活の中で「まさか」が起きた時に、法的にも社会的にも責任を問われないよう慎重な判断が求められます。