ニュースやビジネスの話題、または漢字検定などでよく出てくる「融資（ゆうし）」という言葉。漠然と「お金の貸し借り」だと理解していても、実際にどのような意味を持ち、どのように使われる言葉なのかを正確に知っている人は意外と少ないかもしれません。この記事では、「融資」という言葉の意味や仕組み、使われ方について、できるだけやさしく解説していきます。
「融資」とは？基本の意味を知ろう
「融資」とは、主に銀行などの金融機関が企業や個人に対してお金を貸し出すことを指します。つまり、「融資＝お金を貸すこと」であり、受ける側にとっては「借金（ローン）」という形になります。
たとえば、家を買うための住宅ローン、事業資金として借りるビジネスローン、教育資金のための教育ローンなどもすべて「融資」に含まれます。
「融資」は返済が必要なお金
当然のことながら、融資は返済しなければならないお金です。しかも、借りた金額だけでなく、それに「金利（利息）」が上乗せされて返済する必要があります。
例として、100万円を年利3％で借りた場合、1年間で3万円の利息が発生し、合計で103万円を返すことになります。金利の設定は融資の内容や借りる人の信用、契約条件などによって異なります。
ニュースでよく聞く「融資を受けた」とは？
ニュースなどで「中小企業が新型コロナ対策として無利子融資を受けた」や「自治体が災害被災者に緊急融資を実施」などの表現を見聞きすることがあります。
これはすべて、「銀行や公的機関からお金を借りた」という意味です。中には返済の猶予がある場合や、利息が免除される特別な制度もありますが、基本的にはあとで返す必要がある資金です。
「融通する」との違いはある？
「資金を融通する」という表現も似た意味で使われますが、こちらはもっと広い意味で、「お金をやりくりして一時的に回す」というニュアンスも含まれます。
つまり、「融資」は契約に基づいて金融機関が貸す正式なものに対し、「融通」は個人間や社内などでも柔軟に使われる表現です。たとえば「親から資金を融通してもらった」など、やや口語的な場面で使われます。
「融資」は漢字検定でも出題される語句
漢字検定2級や準2級では、実務や社会生活で頻出する言葉が多く出題されます。「融資」もその一つであり、ニュース・ビジネス・経済活動での実用性が高い言葉です。
「融」には「とける・ゆるやかになる」という意味があり、「資」は「資本・お金」の意味です。つまり「資金を流動的にする＝お金を貸す」といったイメージで覚えておくとよいでしょう。
まとめ：「融資」は契約に基づいて借りた資金で、返済義務がある
「融資」とは、金融機関などからお金を借りることを意味し、原則として返済義務があります。借りた金額には金利がかかるのが通常であり、契約に基づいて返済スケジュールが設定されます。
ニュースや試験で目にする機会も多いこの言葉は、単なる語彙以上に社会生活の知識としても重要です。正しい意味を理解し、文脈に合わせて使いこなせるようにしておきましょう。