仕事や私的な事情で友人や知人の車を運転することを頼まれる場面があります。しかし、その車が自分の所有でない場合、万が一事故が起きたときに誰が責任を負うのか、不安に感じる人も多いでしょう。この記事では、他人の車を運転した際の事故に関する法的責任や注意点を詳しく解説します。
運転者の責任：加害者としての立場
自動車事故の際、基本的に事故を起こした「運転者」が一次的な責任を負います。たとえ他人の車であっても、運転していた人が加害者となり、被害者に対する損害賠償責任を負うのが原則です。
例えば、友人の車を借りて運転中に歩行者を轢いてしまった場合、その責任は車の持ち主ではなく運転していた本人にあります。これは、道路交通法や民法上の過失責任に基づくものです。
所有者の責任：運行供用者責任とは
一方で、運転していなかった所有者にも責任が問われる可能性があります。それが「運行供用者責任」です。これは自賠法（自動車損害賠償保障法）に基づくもので、自動車の所有者がその車を使用させた場合、事故による被害について連帯して賠償責任を負う可能性があります。
つまり、友人が任意で車を貸した場合、その友人も賠償義務を負うことがあり、加害者と共に責任を問われる可能性があるのです。
保険の適用範囲：任意保険と自賠責保険
車を借りる際には、その車にかかっている保険の内容を確認することが重要です。自賠責保険（強制保険）は人身事故に対する最低限の補償しかありません。
任意保険では「他者運転危険補償特約」や「運転者限定」などの設定があるため、自分が運転した際に保険が適用されるか事前に確認する必要があります。適用外の場合、自己負担で多額の賠償金を支払う事態になりかねません。
実際の判例や事例に学ぶ
過去には、知人から借りた車で重大な死亡事故を起こしたケースで、運転者と車両所有者の双方に高額な賠償命令が出た例もあります。また、任意保険が適用されなかったために、運転者が自己破産に追い込まれた例も存在します。
こうした事例からも、車を借りる側・貸す側の両者が慎重になるべきであることがわかります。
他人の車を運転する前のチェックポイント
- 車の保険内容（任意保険の範囲）を確認する
- 事故発生時の責任の所在について相互に認識する
- できるだけ文書またはLINEなど記録に残る形で合意をとっておく
- 緊急時の連絡先や保険会社の対応窓口を共有しておく
こうした準備を怠ると、万が一の時に自分や家族に大きな経済的・社会的損害をもたらす恐れがあります。
まとめ：安易に他人の車を運転するリスクを理解しよう
他人の車を運転するという行為には、想像以上に大きな法的・経済的リスクが伴います。事故が起きた場合、運転者が一次的な責任を負うのはもちろん、所有者にも「運行供用者責任」が生じることがあります。
そのため、たとえ仕事上の要請であっても、事前に保険の適用状況を確認し、慎重に判断することが求められます。「友人のお願いだから」と安易に引き受ける前に、自分を守るための情報と対策を整えておきましょう。