高校生のうちから弁護士を目指し、大学在学中に司法試験予備試験の合格を目標にする人は少なくありません。予備試験は難関ですが、正しい学習計画を立てて継続すれば大学生でも合格を目指すことは可能です。この記事では、大学在学中の予備試験合格の現実性や必要な勉強量、専門学校（予備校）の利用、費用面について詳しく解説します。
大学生でも司法試験予備試験に合格することは可能なのか
司法試験予備試験は、法科大学院を修了しなくても司法試験の受験資格を得られる制度です。受験資格に年齢や学歴の制限はなく、大学生でも受験できます。
実際に大学在学中に予備試験へ合格し、その後司法試験に合格して弁護士になる人も存在します。ただし、予備試験は法律を専門的に学んでいる人でも苦戦する試験であり、大学の授業やアルバイトと両立するには計画的な勉強が必要です。
例えば大学1年生から法律の基礎学習を始め、毎日数時間の勉強時間を確保できれば、在学中合格を狙える可能性があります。一方で、大学3年生や4年生から本格的に始める場合は、卒業後も視野に入れた計画が必要になることがあります。
予備試験合格に必要な勉強時間と学習スケジュール
司法試験予備試験の合格には、一般的に数千時間単位の学習が必要と言われています。法律初学者の場合、憲法・民法・刑法などの基本科目から始め、短答式試験、論文式試験、口述試験へ向けて段階的に力を付ける必要があります。
大学生の場合は、授業の空き時間や長期休暇を有効活用することが重要です。例えば、平日は授業後に3時間、休日は6時間以上勉強するなど、自分に合った継続可能なペースを作ることが大切です。
また、予備試験では単なる暗記ではなく、法律の考え方や答案作成能力が求められます。そのため、基本書を読むだけではなく、過去問演習や論文答案の練習を早い段階から取り入れることが合格への近道になります。
予備試験合格には専門学校や予備校に通う必要があるのか
予備試験の勉強は独学でも可能ですが、多くの合格者は予備校やオンライン講座を利用しています。理由は、試験範囲が広く、論文式試験では独学だけでは身につけにくい答案の書き方や採点基準を理解する必要があるためです。
予備校を利用すると、学習カリキュラムが用意されているため、何をいつまでに勉強すればよいかが明確になります。また、模試や答案添削を利用できる点も大きなメリットです。
一方で、必ず高額な通学講座を受講しなければならないわけではありません。近年ではオンライン講座や教材のみのコースもあり、費用を抑えながら学習する方法もあります。
大学生が予備校費用を支払う方法と費用を抑える工夫
司法試験予備試験の予備校費用は、講座内容によって大きく異なりますが、数十万円から100万円以上になる場合もあります。そのため、大学生にとって費用面は大きな問題になります。
費用を抑える方法としては、オンライン講座を選ぶ、中古教材を活用する、必要な科目だけ講座を利用するなどがあります。また、アルバイトで費用を準備する学生もいますが、働きすぎて勉強時間が減ってしまうと本末転倒になるため注意が必要です。
例えば、週2日程度のアルバイトで生活費や教材費を補い、残りの時間を法律学習に集中するという方法もあります。将来的に弁護士として働くことを考えるなら、短期間で効率よく学ぶための投資として予備校費用を考えることもできます。
予備試験と法科大学院進学はどちらを選ぶべきか
弁護士になるルートとしては、予備試験に合格して司法試験を受験する方法と、法科大学院を修了して司法試験を受験する方法があります。
予備試験ルートは、大学在学中に合格できれば時間や費用面で大きなメリットがあります。一方で難易度が非常に高いため、合格できなかった場合に備えて法科大学院進学という選択肢を残しておくことも重要です。
自分の学習スタイルや経済状況、大学生活とのバランスを考えて、無理のない進路計画を立てることが大切です。
まとめ：大学在学中の予備試験合格は努力次第で目指せる
大学生が司法試験予備試験に合格することは決して不可能ではありません。早い時期から学習を始め、継続的に勉強時間を確保できれば、在学中合格という目標も十分に現実的です。
ただし、予備試験は難関試験であり、独学だけで進めるには相当な自己管理能力が必要です。予備校やオンライン講座を上手に活用し、自分の予算や学習環境に合った方法を選ぶことで、弁護士への道を効率よく進むことができます。